助眠時代3.0——GABA

睡眠問題是困擾全球的健康問題，近日中國睡眠研究會等機構(gòu)發(fā)布的《2022中國國民健康睡眠白皮書》，顯示，近3/4受訪者曾有睡眠困擾，入睡困難已成為成頭號問題。睡眠產(chǎn)業(yè)也隨之不斷發(fā)展，相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，我國睡眠產(chǎn)業(yè)的市場規(guī)模已超過4000億元，在2030年有望突破萬億元。消費者對助眠類成分和功能性食品的興趣也不斷上升。

總體來看，我國目前應(yīng)用較多的助眠成分可分為中藥材植物原料（酸棗仁、靈芝、五味子、茯苓），氨基酸類（甘氨酸、精氨酸、絲氨酸、色氨酸），新食品原料（茶葉茶氨酸、GABA），激素類（褪黑素）以及牛奶蛋白（α–乳清蛋白、乳鐵蛋白、酪蛋白水解肽）等。

但無論是開啟助眠1.0時代的安眠藥還是2.0時代的褪黑素，都會讓人產(chǎn)生依賴性，而推動助眠時代3.0的GABA則成功避免了這一缺陷。根據(jù)我國相關(guān)規(guī)定，只有微生物發(fā)酵及天然提取的GABA，才可用于食品添加。正因如此，GABA在安全性上更接近于食品，而不會產(chǎn)生耐藥性和依賴性。

那么到底什么是GABA呢？

GABA學(xué)名γ－氨基丁酸，是一種化合物，化學(xué)式是C?H?NO?，別名4－氨基丁酸（γ-aminobutyric acid，簡稱GABA），是一種氨基酸，在脊椎動物、植物和微生物中廣泛存在。 GABA是一種重要的中樞神經(jīng)系統(tǒng)抑制性神經(jīng)遞質(zhì),其擁有良好的水溶性與熱穩(wěn)定性?，F(xiàn)已證實,作為小分子量非蛋白質(zhì)氨基酸的GABA具備食用安全性,并可用于飲料等食品的生產(chǎn)。

天然GABA往往存在于發(fā)酵食品中，如泡菜和糙米。特別是研究發(fā)現(xiàn)GABA在糙米中含量很高，是白米的幾倍。此外GABA存在于哺乳動物的腦、骨髓中，例如豬腦、牛骨髓等。豆類、谷類、蔬菜的種子、根莖、組織液中也含有一定GABA，因此可適量食用黃豆、大豆、胚芽、糙米、紅薯、土豆、菠菜等食物。

GABA的主要作用是什么呢？

作為一種中樞神經(jīng)的抑制性神經(jīng)遞質(zhì)，GABA具有降血壓、抗焦慮、緩解疲勞、改善睡眠等諸多作用，其食品安全性已得到廣泛驗證，已在2009年被國家批準(zhǔn)為新資源食品。GABA目前應(yīng)用較多的是睡眠市場，根據(jù)對失眠患者的調(diào)查顯示，相當(dāng)一部分患者的GABA分泌值低于正常人水平，在外源性補充GABA后癥狀具有改善。日本是目前GABA產(chǎn)品市場最大的國家，GABA已連續(xù)多年成為日本功能性食品市場使用量排名前三的原料，2021年日本推出71款使用GABA的功能性食品，申報功能大多為助眠、抗疲勞、降血壓。我國在2021年來也有不少商家推出了GABA相關(guān)的食品，如軟糖、飲料、乳制品等。